W ramach projektu FIRECE opracowano innowacyjny instrument finansowy przeznaczony na inwestycje związane z przejściem MŚP (sektor małych i średnich przedsiębiorstw) na niskoemisyjne źródła energii. Ma to umożliwić realizację projektów zdolnych do poprawy efektywności energetycznej i wykorzystania OZE w procesach produkcyjnych i wspierania inwestycji dla technologii energetycznych przez przemysł.
W projekcie uczestniczyło 10 partnerów z 7 krajów członkowskich Unii Europejskiej. Byli to: Wenecka Izba Handlu, Przemysłu, Rzemiosła i Rolnictwa (Włochy) – lider projektu, Sieć na rzecz energii i technologii środowiskowych oraz Centrum zarządzania międzynarodowego i gospodarki opartej na wiedzy (Niemcy), Region Emilia Romagna (Włochy), Południowa Regionalna Agencja ds. Innowacji (Węgry), Centrum ds. Badań i Innowacji (Austria), Agencja Rozwoju Regionalnego ARLEG z Legnicy, Województwo Lubelskie (Polska), Istryjska Regionalna Agencja Energetyczna (Chorwacja) oraz ENVIROS – Firma konsultingowa z dziedziny energii, środowiska i zarządzania (Czechy).
Urząd Marszałkowski poinformował, że prowadzone działania zwiększyły kompetencje podmiotów regionalnych do zarządzania Regionalnymi Planami Energetycznymi oraz wzrostu zainteresowania koordynatorów i operatorów instrumentów finansowych (IF) do wdrażania instrumentów finansowych (IIF).
W projekt aktywanie zaangażowali się regionalni przedstawiciele, którzy brali udział w dyskusji na temat transformacji energetyki w kontekście zintegrowanych planów energetycznych i klimatycznych. Grupę interesariuszy w projekcie poza departamentami Urzędu Marszałkowskiego (Środowiska i Zasobów Naturalnych, Strategii i Rozwoju oraz Departamentu Zarządzania RPO) tworzyli przedstawiciele Urzędu Regulacji Energetyki, Biura Zarządzania Energią Urzędu Miasta Lublin, Lubelskiej Agencji Wspierania Przedsiębiorczości w Lublinie, Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Lublinie, Lubelskiego Parku Naukowo-Technologicznego w Lublinie, Lubelskiej Fundacji Rozwoju, Banku Ochrony Środowiska, Narodowego Banku Polskiego oraz Politechniki Lubelskiej.
Jednym ze skutków projektu było przygotowanie 40-godzinnego szkolenia online, podzielonego na pięć modułów tematycznych: Polityka energetyczna UE i cele, Zarządzanie planami energetycznymi, Rozwój instrumentów finansowych, Monitorowanie wpływu inwestycji publicznych, Wsparcie MŚP w inwestowaniu w efektywność energetyczną.
Opracowano też Plan Działania FIRECE, wyznaczający ścieżkę rozwoju sposobów wykorzystania innowacyjnych instrumentów finansowych. W dokumencie jest też m.in. zestawienie funduszy strukturalnych utworzonych przez UE, regulacje będące podstawą do rozwoju IF oraz IIF. Poza tym w efekcie prac zaproponowano trzy alternatywne instrumenty finansowe: instrument I – dla małych i średnich przedsiębiorstw: pożyczka + dotacja, instrument II – dla mikroprzedsiębiorstw: pożyczka + dotacja oraz instrument III – pożyczka + dotacja + poręczenie. Takie instrumenty mają dwie grupy docelowe, tj. mikroprzedsiębiorstwa oraz MŚP, w obu przypadkach funkcjonujące na terenie objętym Regionalnym Programem Operacyjnym Województwa Lubelskiego.
Budżet projektu dla Województwa Lubelskiego wyniósł ponad 178 tysięcy euro.