Ks. Jan Szymczyk urodził się 19 czerwca 1963 roku w Nowym Mieście nad Pilicą. Święcenia kapłańskie przyjął w Radomiu w 1989 roku. Po studiach doktoranckich i obronie doktoratu, w 1996 r. zaczął pracę w Instytucie Socjologii Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II, w Katedrze Filozofii Społecznej. W 2007 roku uzyskał stopień doktora habilitowanego z zakresu socjologii (specjalność: socjologia wartości). W tym samym roku został kierownikiem Katedry Socjologii Ruchów Społecznych, a rok później Katedry Socjologii Makrostruktur i Ruchów Społecznych. Przedmiotem jego zainteresowań naukowych była socjologia wartości, socjologia ruchów społecznych, makrostruktur społecznych, socjologia sportu i turystyki, socjologia ciała oraz socjologia władzy. Jest autorem ponad 80 artykułów naukowych i popularnonaukowych oraz kilku książek z tego zakresu.
Był członkiem OZ NSZZ "Solidarność" KUL, Rady Regionalnej Sekcji Nauki Regionu Środkowowschodniego NSZZ "Solidarność" i Towarzystwa Naukowego KUL. Otrzymał wiele nagród, m.in. Fundacji im. Reinholda Schneidera (Hamburg) i Fundacji im. Marii Księżopolskiej-Strzeszewskiej.
Oprócz tego, zainicjował serię wydawniczą "Studia nad wartościami. Perspektywa socjologii makrostruktur i ruchów społecznych" i był jej redaktorem naczelnym. Współorganizował międzynarodowe i ogólnopolskie konferencje naukowe z cyklu „Studia nad wiedzą” oraz był współredaktorem serii wydawniczej pod tym samym tytułem.
W latach 2016-2020, przez dwie kadencje, był członkiem Rady Centrum Badania Opinii Społecznej, czuwającej nad planami i jakością badań CBOS. Od zeszłego miesiąca kierował Instytutem Nauk Socjologicznych KUL.
Z kolei dzień wcześniej (14 listopada) w wieku 60 lat zmarł prof. Piotr Francuz - kierownik Katedry Psychologii Eksperymentalnej oraz Laboratorium Psychoneurofizjologicznego, który z uczelnią związny był ok. 40 lat. Dlatego Wydział Nauk Społeczych ogłosił kilkudniową żałobę.
- Ogłaszamy tydzień żałoby na Wydziale Nauk Społecznych oraz wprowadzamy godziny dziekańskie w dniach pogrzebu.W dn. 16-21 listopada 2020 r. o godz. 8.00 w kościele akademickim KUL będzie sprawowana msza św. w intencji obu Profesorów - poinformowało Kolegium Dziekańskie Wydziału Nauk Społecznych KUL.